23 февраля 1992 года в Мерибеле (Франция) состоялся финальный матч хоккейного турнира XVI зимних Олимпийских игр. В решающей игре сошлись сборные Канады и Объединённой команды (неофициально — сборная СНГ), которая представляла новообразованные постсоветские государства. Победа со счётом 3:1 принесла золото команде, выступавшей под олимпийским флагом и гимном. Контекст: время перемен. Олимпиада в Альбервилле проходила в уникальных исторических условиях. В декабре 1991 года распался СССР, и на Игры приехала Объединённая команда — сборная без национального флага и гимна...

Вместо предисловия. С того момента, когда в марте 1992 года начала своё существование сборная России по хоккею с шайбой, ставшая правопреемницей на международной арене сборной СССР, минуло уже более тридцати четырёх лет. Правда, унаследовав место великой предшественницы среди лучших команд мира, российская команда не сумела унаследовать её победные традиции. И с той поры радость и гордость за её выступление на различных турнирах российские болельщики испытывали гораздо реже, чем разочарование, досаду и боль...