Сегодня трудно представить российский футбол без «Зенита» в числе главных претендентов на чемпионство. Петербургский клуб привык играть с позиции силы, покупать дорогих футболистов, собирать полные трибуны и начинать сезон с одной задачей — брать золото. Но так было далеко не всегда. В истории «Зенита» были годы, когда чемпионство казалось почти недостижимой мечтой, европейские победы — чем-то из другой реальности, а само возвращение в число лидеров российского футбола заняло не один сезон. Именно поэтому история успеха «Зенита» интересна не только болельщикам клуба...

14 мая 2008 года в Манчестере на стадионе «Сити оф Манчестер» состоялся финальный матч Кубка УЕФА, в котором сошлись российский «Зенит» (Санкт‑Петербург) и шотландский «Рейнджерс» (Глазго). Эта игра стала вторым еврокубковым финалом в истории российских клубов (после победы ЦСКА в Кубке УЕФА‑2005). Путь к финалу. Для «Зенита» дорога к решающему матчу оказалась длинной и непростой. Команда Дика Адвоката стартовала ещё со второго квалификационного раунда: * обыграла словацкий «Вион» (2 : 0 в гостях и 3 : 0 дома); * прошла бельгийский «Стандард» (3 : 0 дома и 1 : 1 в гостях)...