В прошлом сезоне «Северсталь» заняла третье место в Западной конференции, установив клубный рекорд по очкам. И вылетела в первом же раунде плей-офф. В третий раз подряд. В Череповце привыкли, что «золотое» звено распадается, а на его место приходит новое, и каждый раз это сопровождается надеждой на чудо. Но этим летом даже оптимисты прикусили язык. Звено Ильин — Аймурзин — Пилипенко, которое было душой команды, прекратило своё существование полностью. Всё, что осталось от былой мощи, — тренерский штаб во главе с Андреем Козыревым, которому предстоит в очередной раз «сварить кашу из топора»...

Продолжая цикл публикаций о советских клубах первой лиги, рассмотрим два интересных и самобытных коллектива с одинаковым, но очень звучным названием - "Кристалл". Речь пойдёт о командах из старинного русского города Саратова, а также Электростали (до 1928 года - именовался как Затишье), что под Москвой. Начнём с во́лжских спортсменов. Хоккей с шайбой на саратовской земле прижился быстро и сразу пришёлся по душе́ любителям спорта. Клуб из Саратова - "Большевик" участвовал во всесоюзном первенстве в Поволжской зоне класса "А" 1947 года...