Украшением олимпийского турнира-1998 по фигурному катанию в Нагано стала дуэль двух российских танцевальных дуэтов. Первыми в истории двукратными олимпийскими чемпионами в танцах на льду стали Оксана Грищук и Евгений Платов, но занявшие второе место Анжелика Крылова и Олег Овсянников не считали себя проигравшими. «Без политических игр в Нагано, наверное, не обошлось, - говорил в давнем интервью автору этих заметок Овсянников. - Только на пьедестале мы тепло поздравили друг друга. Досада от того, что не стали чемпионами, была, но причины поражения мы с Анжеликой привыкли искать в себе...

Февраль 1998 года, Япония. На экранах — хрустящие белые корты, мягкий свет арены и юноша с русскими чертами, которому только-только исполнилось двадцать. Через несколько минут он напишет последнюю поэму в истории одиночного мужского катания романтической эпохи. Илья Кулик — москвич, ученик Виктора Кудрявцева. Уже тогда о нём говорили, как о вундеркинде: в 17 лет он выиграл чемпионат Европы, в 18 — стал серебряным призёром мира. А в Нагано приехал на пике формы. Никто из других фаворитов — ни опытный...