Спустя четыре года она завоевала бронзу на Играх в Нагано. В фигурном катании травмы во время проката встречаются нередко. Избежать серьёзных повреждений спортсменам удаётся не всегда. Ещё драматичнее, когда что-то подобное происходит на главном старте четырёхлетия — Олимпийских играх. В 1994 году в Лиллехаммере 21-летняя немка Мэнди Ветцель и её партнёр Инго Штойер не были фаворитами. Куда увереннее выглядели российские дуэты. Но всё же никто не думал, что выступление пары из Германии прервётся из-за ужасной травмы девушки...

Они встретились, когда ей было 11, а ему — 15. Судьба свела юных фигуристов на льду: тренеры сразу увидели, что хрупкая, но боевая девчонка и талантливый хулиганистый парень прекрасно дополняют друг друга. У ребят сразу возникла дружба, Сергей Гриньков опекал Екатерину Гордееву как младшую сестру, а ей льстило такое отношение. — Меня выбрали в партнерши такому взрослому парню. Это было особенное чувство, — вспоминала фигуристка. — Я, конечно, не была на 100 процентов уверена, что он меня не уронит, но почему-то сразу стала ему доверять...