10 июля 1991 года в Москве родился мальчик, которому суждено было стать одним из самых титулованных фигуристов России. Никита Кацалапов с раннего детства был окружён фигурным катанием: его мама профессионально занималась этим видом спорта, хотя травма помешала ей достичь больших высот. Именно она поставила четырёхлетнего сына на коньки и впоследствии нашла ему первую партнёршу, когда юноша, резко вытянувшись в росте, начал терять технику в одиночном катании. Сам фигурист позже отмечал, что обязан маме стартом своей карьеры...

Она каталась в паре с Никитой Кацалаповым — и в 19 лет стала олимпийской чемпионкой, выиграв золото в командных соревнованиях и бронзу в личном турнире на домашних Играх в Сочи . А через два года пары не стало. В 20 лет, на пике возможностей, Елена осталась без партнёра. Попытка кататься с Русланом Жиганшиным продлилась три года — и закончилась травмой партнёра. В 25 лет Ильиных объявила о завершении карьеры. Её называли «одной из самых ярких фигуристок своего поколения», «эмоциональной бомбой» и «девушкой, которую никто не мог забыть»...