Это была новость, прозвучавшая как гром среди ясного неба. В сентябре 1979 года, когда Ленинградский балет на льду гастролировал по Европе, двое его главных звезд — 44-летняя Людмила Белоусова и 47-летний Олег Протопопов — приняли решение, которое навсегда изменило их жизнь. Легенды советского спорта, кумиры миллионов, они не вернулись на родину, запросив политического убежища в тихой и нейтральной Швейцарии. Что же заставило их пойти на такой отчаянный шаг? Позже Олег Протопопов объяснял, что на родине они просто задыхались...

1954 год. Переживший блокаду житель Ленинграда Олег Протопопов встречает на семинаре в Москве Людмилу Белоусову — студентку института железнодорожного транспорта. Оба увлекаются фигурным катанием; пообщавшись и найдя много общего, они решают тренироваться вместе — так в СССР появился дуэт, который позже окрестят «Художниками на льду». Такое прозвище они получили за необыкновенный артистизм, которым они компенсировали недочеты техники. По современным меркам фигурного катания, свою карьеру они начали очень поздно: Белоусовой в 1954 году исполнилось 19 лет, Протопопову — 22...