После золота в 1993-ем отечественный хоккей на долгое время ушел сначала в тень прочих проблем в стране, а к 2000-му году и вовсе пришел в упадок. После одиннадцатого места на чемпионате в Санкт-Петербурге, где в сборной России сыграли и Павел Буре, и Сергей Федоров, и Алексей Яшин, и много других известных хоккеистов с российским гражданством, которые заняли худшее место на мировых первенствах за всю историю турниров для СССР и России, перед хоккеем в стране встала серьезная проблема: игра откровенно ушла в оборону, совершенно забыв о славных атакующих тройках прошлого...

Сегодня, 21 января, защитник «Салавата» стал первым игроком в истории с 1000 матчей в Фонбет Чемпионате КХЛ. «Тысяча матчей в лиге – выдающееся достижение, которого добился Евгений Бирюков. За каждым матчем из этой тысячи стоят каждодневный труд, упорная работа и профессиональное отношение к хоккею, которые он уже передает молодым хоккеистам...