Федор Емельяненко выступал по дзюдо и самбо, но устал от безденежья. А еще и предвзятость судей доконала. В 1999-м у Федора родилась дочь Мария, нужно было кормить семью, и он стал искать варианты, как попробовать себя в ММА - вернее в боях без правил, как это тогда называли. Так весной 2000-го он оказался в Туле. Человек по имени Роман Суржиков рассказал о нем своему другу, боксеру Андрею Былдину, тот связался с тренером по каратэ Николем Питьковым, и в результате Емельяненко пришел на смотрины...

Кажется, ещё пару лет назад о существовании третьего брата в семье Емельяненко знали лишь несколько фанатов ММА. Но как только он ворвался в октагон бойцовского клуба НТВ, многие подумали, что он не повторит печальный путь своего брата Александра. Однако, как это часто бывает, позитивные предположения оказываются далеки от реальности. Как и два других брата, Иван родился в Старом Осколе. Это произошло в 1988 году, то есть он на 12 лет младше Фёдора и на 7 лет младше Александра. О его детстве известно очень мало, кроме того, что он увлекался футболом и играл какое-то время...