Мария вышла замуж в двадцать семь лет. Она не была красавицей, особо не выбирала жениха, кто позвал замуж, за того и вышла. Но ей повезло, муж попался рукастый, что угодно мог отремонтировать, не пил, по дому ей помогал, детей любил, особенно младшую дочку Настю, души в ней не чаял. Родила её Мария поздно, в сорок два года, когда старшему сыну уже пятнадцать было. Честно сказать, не хотела рожать, да муж уговорил, сказал, что дочка будет им на старости лет утешением. Из-за разницы в возрасте особой дружбы между братом и сестрой никогда не было...

– Если хочешь жить с матерью – живи с ней. Но не за мой счёт и не в моей квартире, – сказала Мария. Тамара Витальевна поставила чашку на стол так резко, что чай выплеснулся на скатерть. Восемь месяцев она жила в этой квартире – якобы временно, пока у неё "тянется" ремонт в собственной. Ремонт так и не начался ни разу. Мария работала логопедом-дефектологом уже шесть лет. Через её кабинет прошли десятки детей с заиканием, дизартрией, задержкой речи. Она умела ждать результата месяцами, не срываясь...