Пик карьеры Евгения Шапошникова пришёлся на самый драматичный момент в истории Советского Союза. В августе 1991 года он был главнокомандующим Военно-воздушными силами и заместителем министра обороны СССР. Именно ему, человеку, который должен был находиться в отпуске, выпало принять решение, определившее исход путча. И его предложение по поводу путчистов прозвучало резко и недвусмысленно — в личном разговоре с министром обороны, который сам был среди заговорщиков. С 17 августа 1991 года Шапошников должен был находиться в отпуске...

Пик карьеры маршала Шапошникова совпал с развалом Советского Союза. Тогда ему пришлось принимать судьбоносное решение, которое не позволило путчистам взять в свои руки власть и, главное, не допустило кровопролития. Момент истины Евгений Шапошников прошел все ступени службы в ВВС СССР: от летчика-истребителя до главкома ВВС. В 1963 году он вступил в ряды КПСС, без чего в советское время невозможно было рассчитывать на серьезное продвижение по службе. А в 1990 году его даже включили в ЦК партии. Правда убежденным коммунистом будущего маршала было назвать сложно...