Иван Сергеевич Тургенев – всемирно известный писатель. Он прославился как прозаик, драматург, поэт, переводчик, публицист, но у него было немало и других увлечений: он увлекался греблей, плаванием, охотой, занимался музыкой. И может быть, одно из самых его сильных увлечений - шахматы. О нем говорили, что он лучший шахматист среди литераторов и лучший литератор среди шахматистов. Тургенев был лично знаком с сильнейшими шахматистами мира Полом Морфи, Адольфом Андерсеном и первым официальным чемпионом мира по шахматам, основоположником позиционной школы шахматной игры Вильгельмом Стейницем...

Освоив азы древней игры в 8 лет, первые шахматы из пальмового дерева на токарном станке вырезал отец, к 18 годам Володя посещает казанский шахматный клуб, пользуясь среди завсегдатаев авторитетом крепкого любителя. Увлекаясь шахматами, будущий вождь мирового пролетариата много играет очно и по переписке. Результаты жарких баталий интересуют его постольку поскольку, а наибольшее удовольствие приносят кризисные моменты партии, когда приходиться бороться, выкручиваться, изо всех сил «гнуть извилины»...