Александр Емельяненко - один из самых известных бойцов ММА в России. Конечно, Александр имеет неоднозначную репутацию, но отрицать то, что он входит в число лучших бойцов нашей страны за всю историю существования смешанных единоборств как минимум глупо. Младший брат Фёдора сделал себя имя, выступая в японском промоушене PRIDE, где в 8 боях одержал 6 побед. Но после азиатского этапа карьеры Александр хоть продолжал ярко побеждать, но перестал драться с топовыми оппонентами. А выигрыши у середняков болельщикам быстро наскучили, и уже воспринимались как должное...
Бразилец Антонио Родриго Ногейра в начале 2000-х казался в ММА практически непобедимым. «Минотавр» в то время был чемпион японского промоушена PRIDE, в 21 бою проиграл лишь раз (раздельным решением), и выиграл последние 13 своих поединков. Да и многие Ногейру признавали лучшим бойцом мира не только в тяжелом весе, а вообще в независимости от весовых категорий. И поэтому, когда Антонио предстояло защищать пояс против самбиста из России Фёдора Емельяненко, никто не давал бойцу из Старого Оскола особых шансов на победу...