Федор Емельяненко был хорошим дзюдоистом и самбистом, но в 1999-м задумался над переходом в бои без правил. Родилась дочь Мария, нужно было кормить семью, плюс достало необъективное судейство. Путь Емельяненко в ММА начался в Туле, но за ударную технику он взялся в родном Старом Осколе - благо, боксерская школа там хорошая. Например, оттуда один из самых популярных российских боксеров-профессионалом последних 15 лет Денис Лебедев. На любительском же ринге наибольшего успеха из старооскольцев добился Михаил Гала...

Фёдор Емельяненко хоть и долгие годы был лучшим бойцом мира, но до поры до времени был почти неизвестен российскому зрителю. Дело в том, что лучшие годы Емельяненко прошли во время его выступлений в Японии в середине 2000-х, а тогда трансляции боев «Последнего императора» почти не велись на центральном телевидении, а сеть интернет еще не была так широко доступна обычному болельщику. Так что популярность среди россиян застала Емельяненко уже ближе к концу десятилетия. И 7 ноября 2009 года произошло...