Эльвира родилась 8 октября 1939 года в Ленинграде. Ее отец латыш Анатолий Озолиньш, но уже с фамилией на русский лад девочка из Ленинграда находилась в эвакуации в Красноярском крае, провела там и первые послевоенные годы, а потом вернулась в родной город. Уже школьницей увлеклась спортом, получила второй разряд в спринте в спортшколе Московского района, в 16 лет стала рекордсменкой страны среди девушек в пятиборье. В 1955 году Эльвира поступила в школу тренеров Института физкультуры и стала специализироваться в метании копья...

Случилось это в 1960 году в Риме. В составе сборной команды СССР в эстафетном беге 4х100 м на беговую дорожку вышел Гусман Косанов. После него бежали его товарищи – Леонид Бартенев, Юрий Коновалов и Эдвин Озолин...