Самым известным событием правления короля Эдуарда стала его гибель. Она и обеспечила монарху прозвище, с которым тот вошёл в историю. Наследник трона Эдуард был сыном короля Эдгара и его первой жены Этельфледы. Он родился около 960 года. Позже его отец вступил в новый брак, в котором родилась дочь Эдит. Наконец, около 964 года Эдгар женился на знатной женщине Эльфрит, дочери влиятельного вельможи Ордгара. Эльфрит упрочила своё положение при дворе, родив королю двух сыновей — Эдмунда и Этельреда. Усиление влияния новой королевы поставило под угрозу положение этелинга (принца) Эдуарда...

Богобоязненный английский король Эдуард так сторонился своей жены, что после его смерти владычество англосаксов в стране кончилось. С раннего детства жизнь наследника английского престола Эдуарда складывалась как-то неудачно. Отпрыск древнего и славного рода англосаксонских королей родился в 1003 году. Отцом мальчика был Этельред, получивший от потомков несколько обидное прозвище Неразумный. Эдуарда с рождения готовили к работе королём, но едва ему исполнилось десять лет, в Англию вторглись викинги-датчане, и началась война...