Вторая половина 1990-х – лучший период в истории «Челси» XX века. Да, в 1955-м лондонский клуб стал чемпионом Англии и выиграл Суперкубок, но большую часть существования «Челси» являлся середняком, а то и вовсе прозябал во втором дивизионе. Но летом 1996-го команду возглавил Руд Гуллит, который пригласил в Лондон Джанлуку Виалли, Роберто Ди Маттео, Джанфранко Дзолу, Франка Лебефа, и выиграл Кубок Англии. Это был первый трофей «Челси» за 26 лет! А зимой 1998 года переговоры по новому контракту голландца зашли в тупик, и его заменили на играющего тренера Виалли...

До Романа Абрамовича главным человеком в «Челси» был своенравный бизнесмен Кен Бейтс. Его правление началось в 1982-м с покупки проблемного клуба за символический 1 фунт и растянулось больше чем на 20 лет. Погрузиться в закидоны Бейтса и прочувствовать его роль в возрождении «Челси» точно получится с текстом Дениса Романцова. Сейчас возьмем отрезок покороче – с образования АПЛ до появления Абрамовича – и посмотрим на героев 10-летия, подготовивших «Челси» к новой жизни. Первый сезон в истории Премьер-лиги (1992/93) «Челси» закончил на 11-м месте из 22 клубов...