Итак, 28 мая чемпионат мира вступил в новую стадию. Слабые команды уже распрощались с первенством, а восьмёрка сильнейших сборных приступила к выяснению вопроса о том, кто в этот раз займёт места на пьедестале почёта. Сетка плей-офф, предлагаемая год из года ИИХФ, стабильна – лучшая команда группы «А» играет с четвёртой командой группы «В», а вторая по результатам группового раунда в одной группе сражается с третьей из другой группы. Тут принцип справедливости, пусть и минимально, но соблюдён: кто лучше всех играл в групповом раунде получил в соперники наиболее слабую команду...

Задумывались ли вы когда-нибудь, почему футбольный матч тянется девяносто минут плюс еще «столько, сколько судья добавит», а в других дисциплинах финал наступает ровно с сиреной? Это вечный камень преткновения для болельщиков. Согласитесь, дико обидно, когда любимая команда ведет в счете, а соперники начинают картинно падать и тянуть время. Вот тут-то и кроется главный вопрос: в каком виде спорта фиксируется только чистое игровое время? Если мы начнем перебирать популярные командные игры, первым на ум, безусловно, приходит хоккей с шайбой. Здесь все строго, как в аптеке. Как только звучит свисток...