Дорога до родной деревни заняла четыре часа. Асфальт закончился сразу за райцентром, дальше пошёл грейдер, щебень, ямы. Машину трясло на ухабах, но Дмитрий не замечал. В груди росло что-то горячее, злое, радостное одновременно...

Вера загородила проход на кухню и велела родственникам пока не разуваться. Катя стояла напротив неё с прихваткой в руке, а за спиной свекрови Денис неловко придерживал коробку с тортом: нижняя тесёмка уже съехала, и крышка начала открываться. – Результат при всех прочитаю, чтоб не отвертелась, Кать, – сказала Вера. – Хватит нам по углам шептаться. У неё дрожали губы, но конверт она держала перед собой ровно, двумя руками, словно приготовилась вручать грамоту. Илья молчал у входной двери, не сняв куртки, хотя вернулся вместе с матерью минут десять назад...