В юности Волшебник не считался большим талантом. «Когда я впервые увидел Павла Дацюка — поразился. На спортсмена Дацюк не походил совершенно. Какой-то неловкий, неуклюжий даже, походка такая — пеликан на прогулке. Но, увидев его на футбольном поле, свое мнение в корне изменил: парень — ярко выраженный игровик. На льду он восхитил еще больше. Уже через три года после дебюта Дацюка в команде мастеров, осенью 1999 года, я рекомендовал тогдашнему тренеру сборной России Александру Якушеву включить его в состав команды, которой предстояло участие в Кубке Карьяла...

Когда говоришь о российском хоккее, невольно думаешь о Дацюке. Павел Валерьевич – это фигура, которая навсегда изменила представление о том, каким может быть наш спорт на мировой арене. И вот теперь, 30 августа в Екатеринбурге, состоится The Magic Game – «Волшебная игра» в честь человека, которого болельщики всего мира называют Волшебником. За свою карьеру я видел немало легенд спорта, но Дацюк стоит особняком. Олимпийское золото, два Кубка Стэнли, Кубок Гагарина, чемпионство мира – всё это есть в его копилке...