Перезагрузка первого номера драфта НХЛ. Карьера какого российского хоккеиста ассоциируется у вас со словом «разочарование»? Николай Жердев наверняка придет на ум если не первым, то вторым. Он хоть и стал двукратным чемпионом мира, но свою карьеру закопал собственными руками. Никита Филатов — из той же оперы. Систематически нарушая режим, он, подобно Жердеву, не реализовал и половины своего огромного таланта. Третьим в этой компании вполне может стать Наиль Якупов. Якупов — не просто первый номер драфта НХЛ...

Чего не сделаешь, забив за 4 секунды до сирены? В общественном сознании Наиль Якупов уже давным-давно ассоциируется не с тем фактом, что он стал одним из трех русских игроков в истории, выбранных под первым номером драфта НХЛ. Сейчас за именем форварда неизменно следует шлейф из разочарований и неоправданных ожиданий. Не исправил этой ауры даже Кубок Гагарина, завоеванный с «Авангардом» весной 2021-го. Но если вспомнить первый сезон проспекта «Эдмонтона» в лучшей лиге мира, то можно сказать, что Наилю удалось частично оправдать выданные ему авансы: 31 очко в 48 матчах — достойный показатель...