Москва начала 1919 года жила в страхе. Ночью на улицах исчезали люди, днём находили тела постовых. Милиционеры боялись выходить в одиночку, горожане шептались о «чёрных мстителях», а преступники действовали так нагло, будто власти больше не существовало. Во главе этой кровавой охоты стоял человек, для которого убийство стало привычным инструментом власти — и остановить его смогли не приговор и не засада, а внезапный, жестокий финал, которого он точно не ожидал. Создателем и безусловным лидером банды был уголовник Николай Сафонов, известный по кличке Сабан...

Сегодня в это сложно поверить, но когда в ноябре 1979 года на Центральном телевидению СССР начался премьерный показ пятисерийного фильма Станислава Говорухина «Место встречи изменить нельзя», улицы советских городов опустели. В домах затихли разговоры — все прильнули к экранам. Так начиналась история одного из самых любимых зрителями произведений отечественного кинематографа. В те пять вечеров автобусы и троллейбусы ходили полупустые, - отмечал кинокритик Александр Шпагин. - В стране снижалась преступность, а в домах - расход коммунальной воды...