До середины XIX века шахматные партии играли без контроля времени. Партии продолжались несколько часов подряд, а иногда и суток. Некоторые игроки в заведомо проигрышной позиции начинали тянуть время, вынуждая соперника нервничать. Когда нервы у того сдавали окончательно, соперник мог согласиться на ничью, а то и проиграть. Если противники не успевали доиграть партию за один игровой день, игру откладывали. Игрок, чей ход был последним перед откладыванием партии, записывал секретный ход. Партия доигрывалась в назначенный день...

В многолетней истории современных шахмат сохранились тысячи примеров дебютных катастроф. Но самыми уникальными среди них следует назвать «короткометражки» до десяти ходов. Они прекрасно доказывают, что в шахматах нужно обдуманно делать каждый свой ход, начиная с первого. Иначе партия может быстро закончиться, буквально не успев начаться. Давайте вспомним некоторые из знаменитых миниатюр… Мат, изображённый на нижней диаграмме, называют «дурацким» и он приводится буквально в каждом учебнике по шахматам...