Максимально дорого, необыкновенно богато и просто красиво — так выглядит один главных экспонатов Галереи драгоценностей Эрмитажа. Это ларец Ядвиги Ягеллонки (1513-1573), дочери польского короля Сигизмунда I Старого. 1 сентября 1535 года она вышла замуж за курфюрста Бранденбурга Иоахима II, свадьбу сыграли в Кракове. Ларец (42×24×26,2 см) — часть приданого Ядвиги. Он сделан из: серебра, алмазов, рубинов, сапфиров, изумрудов, жемчуга и полудрагоценных камней. Не счесть алмазов в каменных пещерах, в общем. «Гербы и сохранившиеся клейма Нюрнберга, выгравированная дата (1533), позволяют отнести ларец к лучшим работам южногерманских ювелиров XVI столетия, — комментирует Эрмитаж. — Особой выразительностью отличаются накладки, почти сплошь декорирующие поверхность. Каждая из них неповторима и украшена драгоценными камнями, различными по художественному достоинству и способам обработки». Ядвига, как видно по ее портрету (картинка 7), в целом — любила драгоценности. Но посреди блеска осталась несчастной. В 1551 году под курфюрстиной рухнул пол охотничьего домика. Ядвига сломала бедро и повредила спину. Следующие 22 года она почти не двигалась. Сигизмунд нашел утешение в объятиях другой — тут сказалось и то, что упрямая полячка Ягеллонка не хотела переходить из католичества в протестанство, религию мужа. Последние годы, пишет энциклопедия, курфюрстина лежала в одиночестве (с прислугой, конечно) в замке Руппин в городе Альтруппин (Германия). А в Россию, вероятно, ларец попал в 1711 году как приданое Софии Шарлотты Вольфенбюттельской, вышедшей тогда замуж за царевича Алексея Петровича. Уже в 1715 году София Шарлотта умерла в родах. Какой-то он заколдованный, этот ларец. Фото © Эрмитаж, Санкт-Петербург