«В свое время, помнится, пошел по Москве сенсационный слух: мол, в дубле «Спартака» прогрессирует будущий Пеле, тайное оружие Тарасовки, африканец, который творит с мячом чудеса», — писал в своих мемуарах легендарный Константин Бесков. Неплохая такая затравочка под текст, да? Герой этого текста — Джеймс Провенсал. Темнокожий гражданин СССР и за дубль красно-белых играл, и с Федором Черенковым раздевалку делил. Но за основу москвичей так и не сыграл. А на его дальнейший прогресс повлиял целый спектр проблем: то ли расизм, то ли нежелание связывать свою жизнь с футболом...

Советский чемпионат, как известно был закрыт для легионеров в виду всем известных особенностей страны, в которой мы жили. Именно из-за этого некоторые вещи воспринимались как диковинка. Первый советский футболист уехал играть за рубеж еще в 70-е - это был этнический грек Василис Хадзипанагис...