Главную сделку нынешнего межсезонья в НХЛ осуществил впервые более чем за полтора десятилетия не попавший в play-off «Питсбург Пингвинс». Он выменял у аутсайдера «Сан-Хосе Шаркс» Эрика Карлссона, только что получившего приз лучшему защитнику лиги. прежде всего, за феноменальные бомбардирские достижения в минувшем регулярном чемпионате. В трейде была задействована целая группа хоккеистов и три клуба: помимо «Питсбурга» и «Сан-Хосе» еще и «Монреаль Канадиенс». Между тем приобретение 33-летнего Карлссона может показаться рискованным шагом для его нового клуба...

Итак, слабые команды уже распрощались с чемпионатом мира, а восьмёрка сильнейших сборных приступила к выяснению вопроса о том, кто в этот раз займёт места на пьедестале почёта. Пожалуй, только в паре Канада – Словакия безусловными фаворитами выглядели родоначальники хоккея, шансы которых на победу можно было оценивать процентов в 90-95. Конечно, чудеса в хоккее случаются, но слишком маловероятным казался исход, при котором словацкая команда смогла бы победить уверенно игравших в групповом раунде канадцев...