31 января 1999 года в легендарном спорткомплексе «Олимпийский» состоялся финал седьмого розыгрыша Кубка Содружества, в котором в третий раз подряд сошлись чемпионы России и Украины – московский «Спартак» и киевское «Динамо». Команда Олега Романцева без всяких проблем выиграла свою группу, одержав победы над «Днепром» из Могилева, «Динамо» из «Тбилиси» и «Каунасом» из Каунаса. Общий счет – 9:1, Андрей Тихонов забил в каждом матче. Киевлянам же пришлось попотеть. В первой же игре они столкнулись с серьезным сопротивлением со стороны чемпиона Латвии, но все-таки вырвали победу у «Сконто» – 4:3...

Начало лета 1998 года. Весь мир готовился к мундиалю во Франции: кто играть, а кто наблюдать за турниром. И только Россия и Украина ждали совсем другого спортивного события, причем неофициального: в «Лужниках» должны были сыграть легенды московского «Спартака» и киевского «Динамо». С распада СССР минуло уже семь лет, ностальгия о культовом советском футбольном противостоянии только нарастала. Шумно прошли матчи «Спартака» и «Динамо» в Лиге чемпионов в 1994 году, а финалы Кубка Содружества, в которых почти всегда сходились киевляне и москвичи, становились кульминацией ежегодного зимнего турнира...