«Золотой мяч» — ежегодная футбольная награда, присуждаемая лучшему футболисту мира. Она была учреждена главным редактором французского журнала France Football Габриэлем Ано в 1956 году и с тех пор считается самой престижной индивидуальной наградой в мировом футболе. В 2010–2015 годах награда временно объединялась с призом ФИФА «Игрок года» и называлась «Золотой мяч ФИФА». С 2016 года France Football снова вручает «Золотой мяч» самостоятельно. С 2024 года церемония организуется совместно с УЕФА-....

8-й по счету розыгрыш Лиги Чемпионов и 45-й юбилейный Кубок Чемпионов должен был стартовать летом 1999 года. Не успев привыкнуть к одной схеме - турнир снова был подвержен серьезным изменениям. Количество участников впечатляло - 71. Постепенно слово "чемпионы" в названии турнира теряло свой смысл. Но Лига Чемпионов несомненно становилась все более популярной и финансово успешной. Повышенный зрительский интерес к матчам группового этапа вновь подтолкнул руководство Лиги на расширение этой стадии. На мой взгляд - два групповых этапа были перебором...