В состав «Динамо» вернулись отбившие дисквалификацию Ник Меркли и Седрик Пакетт. Пакетт сыграл в центре первого звена, Меркли занял место на фланге во второй тройке, оставив за бортом Сергея Шумакова. Впервые в серии место на последнем рубеже минчан занял Алексей Колосов. У СКА Андрей Алтыбармакян заменил во втором звене Дамира Жафярова, а Эмиль Галимов сыграл в третьем звене вместо Александра Волкова. Стартовый период получился жёстким и бескомпромиссным, обе команды сразу продемонстрировали заряженность на борьбу. В какой-то момент даже показалось, что эмоции возьмут верх над хоккеистами — в середине игрового отрезка случилась парочка стычек...