Когда-то было невозможно представить, что Владимир Тарасенко перестанет быть частью «Сент-Луиса», с которым завоевал Кубок Стэнли. Однако после 11 сезонов в джерси «Блюз» форвард в 2023 году перешел в «Рейнджерс». Затем были «Оттава» и «Флорида», в составе которой россиянин стал двукратным чемпионом. Но и в «Пантерз» Тарасенко не задержался. Россиянин подписал контракт с новым клубом, в котором будет сложно добраться даже до плей-офф. Однолетний контракт Тарасенко истек недавно, а значит, россиянин вновь оказался в активном поиске нового клуба...

На финишной прямой «регулярки» борьба за кубковое место обострилась. Сразу несколько клубов не хотят уходить в отпуск перед стартом плей-офф: «Филадельфия», «Детройт», «Вашингтон» и «Тампа». Из списка претендентов на продолжение сезона в итоге один клуб останется за бортом розыгрыша Кубка Стэнли. При этом у «Лайтнинг» есть одно преимущество, которое позволяет болельщикам не заглядывать в турнирную таблицу со страхом. И это Никита Кучеров. Форвард набрал бешеный темп, выбив 23 очка в последних 10 матчах...