В футболе есть особый вид драмы: когда в один из величайших клубов мира приходит талантливый игрок, но в итоге становится «невидимкой». Его называют «провалом», его ругают в прессе, его просят уйти. Он уезжает в другой клуб, часто менее статусный, и...внезапно начинает показывать футбол невероятного уровня. Почему так происходит? Иногда дело в тактике, иногда в конфликте с тренером, а иногда игрок просто «перерастает» свои страхи в новой обстановке. Это называется «эффектом освобождения»: когда давление огромного бренда сменяется доверием в новом доме...

Скауты «Челси» следили за Кевином с 2010 года. Тогда 19-летний Де Брюйне сиял в «Генке» и попадал в список самых перспективных игроков мира от The Guardian. Осенью 2011-го «Генк» пересекся с «Челси» в Лиге чемпионов. Бельгийцы проиграли 0:5, но после матча Виллаш-Боаш восхищался Де Брюйне: говорил, что молодой игрок напоминает ему Энцо Шифо – одного из легендарных бельгийских полузащитников. После матча Андре попросил боссов «Челси» купить Кевина, но оказалось, что его уже ведут: «Я говорил с Питом Де Виссером – это личный скаут Романа Абрамовича, большого босса...