Вместо предисловия. С того момента, когда в марте 1992 года начала своё существование сборная России по хоккею с шайбой, ставшая правопреемницей на международной арене сборной СССР, минуло уже более тридцати четырёх лет. Правда, унаследовав место великой предшественницы среди лучших команд мира, российская команда не сумела унаследовать её победные традиции. И с той поры радость и гордость за её выступление на различных турнирах российские болельщики испытывали гораздо реже, чем разочарование, досаду и боль...

Трёхкратный олимпийский чемпион Виталий Давыдов вошёл в мировую историю хоккея, как защитник московского «Динамо» и сборной СССР. Однако мало кто знает, что начинал он свою карьеру всё-таки нападающим. А партнёром по звену в нападении у него был не менее известный Владимир Юрзинов. Сам Давыдов позже признавался, что перевод в линию обороны у него вызвал бурный протест, чуть было не поставивший крест на его выступлениях за «Динамо». Журналист Геннадий Ларчиков рассказывал, как в конце 50-х, во время предсезонной поездки на Урал, судьба предложила Давыдову совершить крутой вираж...