– На границе веков защитники были самой проблемной линией нашего хоккея. Сейчас ситуация лучше? – Нет, я бы так не сказал. Не очень слежу за НХЛ, но, если правильно понимаю, там по-прежнему проблемы с российскими защитниками. А в КХЛ у нас по-прежнему все скромно. Больше всех мне нравится молодой Никишин из СКА – играет чуть ли не через смену, по-спортивному нагло, доминирует во всех зонах. Моментами к нему приближается наш [динамовец] Ожиганов. Пожалуй, и весь список лучших. – В чем нашим молодым защитникам нужно прибавлять? – Сейчас защитникам стало проще играть – площадки маленькие...

Ранее 40-летний Илья Ковальчук подписал контракт со «Спартаком», 50-летний Николай Хабибулин – с «Торпедо». – Кто следующий в списке громких возвращений? – Хорошо знаю Алексея Ковалева и его отца, в свое время в роли начальника «Динамо» привозил Ковалева из Тольятти. Мне кажется, Ковалев не доиграл и у него есть еще нереализованные амбиции. Думаю, он – следующий. – Как тренер Ковалев состоялся? – Да, прогресс «Спартака» – во многом его заслуга. Видно, как он возится с атакой красно-белых, как она прибавляет...