Их программы были почти вызовом канонам парного катания. Броски под невообразимыми углами, связки, больше напоминавшие цирковые трюки, чем привычные поддержки. Судьи морщили лбы, но зрители вставали аплодировать. Классики качали головами, а молодёжь восторженно писала: «Это прорыв!». На льду появлялись Дарья Павлюченко и Денис Ходыкин — пара, которая отказалась идти проторенной дорожкой. Их называли самыми необычными фигуристами России, но именно эта необычность стала их проклятием. Бронза чемпионата Европы, две бронзы чемпионатов России, золото юниорского чемпионата мира...

Пара Дарьи Павлюченко и Дениса Ходыкина выделялась среди других спортивных дуэтов нестандартным подходом к постановкам. Фигуристы рисковали, вставляя в своих программы сложные акробатические элементы, от которых у зрителей захватывало дух. Эксперимент с акробатикой оказался возможным благодаря разнице в телосложении и росте спортсменов. Даша маленькая и хрупкая, Денис высокий и крепкий. Сложные элементы стали их визитной карточкой. Вставки акробатики шли по нарастающей, апогеем стала короткая программа олимпийского сезона под песню "Be Italian"...