В середине VIII века имя Омейядов произносили от берегов Атлантики до долины Инда. Их наместники управляли Испанией, Северной Африкой, Египтом, Сирией, Ираком, Ираном и землями Средней Азии. Их армии переходили Пиренеи, осаждали Константинополь и сражались у границ Китая. Из Дамаска халиф мог отправить приказ, которому должны были подчиниться на другом конце известного мира. Но всего несколькими поколениями ранее Омейяды были лишь одним из богатых родов Мекки. Они торговали, сопровождали караваны, участвовали в межплеменных спорах и вовсе не собирались строить мировую державу...

Мекка стоит в долине шириной около полукилометра, по бокам которой поднимаются крутые скалы. Хлеб здесь не вырастить, а стада хватило бы максимум на тысячу едоков. По соседству хватало мест, где и воды, и травы было куда больше. И всё же именно к этой долине мусульмане всего мира поворачиваются лицом на молитве, а умерших кладут в могилу так, чтобы лицо смотрело в её сторону. В 350 км к северу лежит Медина, которую мусульмане почитают сразу после Мекки. Последние 10 лет жизни пророк Мухаммад провёл именно там, там же его и похоронили...