Представьте себе двух исполинов, выросших на одном каменистом хребте. Для человека со стороны они кажутся братьями-близнецами: оба смотрят исподлобья, каждое их слово падает в тишину с тяжестью базальта, а рукопожатие способно дробить грецкие орехи. Но стоит провести неделю-другую между Грозным и Махачкалой, как иллюзия исчезает. Разница здесь не просто есть — она растворена в самом воздухе, которым дышит Кавказ. Чеченцы (нохчий) — это монолитная река. Они принадлежат к вайнахскому корню, являясь прямыми родственниками ингушей и загадочных бацбийцев из грузинского Панкисского ущелья...

Один из бывших заключенных-авторитетов вспоминал: у нас был свой лидер. Чеченцев отбывало наказание немало: по данным ФСИН, сейчас в местах лишения свободы находятся от 5 до 20 тысяч уроженцев Кавказа. У того самого парня, кажется, были статьи 161 и 111 УК РФ, срок, если не ошибаюсь, был небольшим — всего пять лет. Что касается дагестанцев, то они содержались иначе, чем чеченцы. Причина в том, что Дагестан крайне многонационален: там проживают даргинцы, аварцы, месхетинцы, лезгины и еще около двадцати других этносов...