На старте XXI столетия наш футбол был местечковым, провинциальным по своему духу. Буквально все — сами футболисты, тренеры, журналисты, да и болельщики — великих свершений не ждали. Великое осталось где-то далеко, в прошлом, а в настоящем верхом мечтаний было попадание сборной в финальную часть чемпионатов мира и Европы, да невылет из еврокубков уже на самом старте. «Спартак и «Локомотив» в 1990-х успели пошуметь, добираясь до полуфиналов Кубка УЕФА и Кубка Кубков, но и эти успехи воспринимались как удачное стечение обстоятельств...

Легендарной победе ЦСКА в Кубке УЕФА исполнилось 20 лет. Та команда принесла России первый еврокубковый трофей в истории страны. Хотя в сезоне-2005 армейцы также выиграли чемпионат и Кубок России, главная победа состоялась 18 мая в Лиссабоне. Однако путь к успеху получился тернистым ЦСКА оказался в плей-офф Кубка УЕФА, заняв 3-е место в группе Лиги чемпионов. – Мне кажется, ЦСКА воспринял всё спокойно и достойно, – говорит Metro журналист Илья Казаков, комментировавший все матчи команды в том Кубке УЕФА...