Ровно 16 лет назад ЦСКА стал первым российским клубом, выигравшим европейский трофей – 18 мая 2005 года армейцы в решающем матче Кубка УЕФА со счетом 3:1 победили в Лиссабоне «Спортинг». Однако московской команды в финале могло и не быть. Дело вовсе не в спортивных результатах. В полуфинале ЦСКА обыграл «Парму» (0:0, 3:0). Правда, ради справедливости, стоит отметить, что итальянская команда, боровшаяся за выживание в национальном чемпионате, выступала без многих игроков основного состава. Да и в целом тот розыгрыш Кубка УЕФА, объективно говоря, не отличался высоким уровнем соперничества...

Победу армейцев не ждали: она, скорее, вызывала ощущение недоумения. Неужели можем? Спустя три года «Зенит» воспринимался совсем иначе. Фото ПФК ЦСКА «Играем как боги», – проходя мимо меня в перерыве матча с «Пари Сен-Жермен» 7 декабря 2004-го, выдал Валерий Газзаев...