18 мая 2005 года в Лиссабоне ЦСКА проигрывал после первого тайма. Через 45 минут российский клуб держал в руках Кубок УЕФА. Такого не было ни разу за всю историю. Ни советский, ни российский футбол не знал еврокубкового триумфа. Команда Валерия Газзаева сделала то, о чём десятилетиями говорили как о мечте. И сделала это в гостях, против «Спортинга», на глазах 47 тысяч португальских болельщиков. Глава 1: Путь через Лигу чемпионов ЦСКА начинал сезон не в Кубке УЕФА. Армейцы играли в Лиге чемпионов...

Майским вечером 2005 года многие российские болельщики ждали от главного тренера армейцев одного шага - немедленного бритья. Журналисты обрывали телефоны пресс-службы, а фанаты заключали пари, исчезнет ли многолетняя деталь образа с лица наставника. Сюжет вокруг неосторожно брошенной фразы оброс подробностями, на несколько дней отодвинув на второй план сам факт завоевания европейского трофея. Осенняя кампания 2004 года стартовала среди континентальной элиты. Расклад в группе Лиги чемпионов UEFA (Союз европейских футбольных ассоциаций) не сулил легких прогулок...