22-й чемпионат мира по футболу прошёл с 20 ноября по 18 декабря 2022 года в Катаре — впервые на Ближнем Востоке и впервые не летом, а осенью и зимой, потому что летом там просто невозможно играть из-за жары. Это был последний мундиаль в привычном формате с 32 сборными. Турнир получился максимально событийным: Лионель Месси наконец-то довёл Аргентину до титула и поставил, по сути, финальную точку в своей истории на чемпионатах мира. Марокко ворвалось в историю как первая африканская сборная в полуфинале...

Действительно, в каком‑то смысле два этих удивительных поражения случились как под копирку. Полное преимущество предматчевых фаворитов в первых таймах, открытый ими счет с пенальти (в роли Месси в составе сборной Германии выступил Илкай Гюндоган, хладнокровно реализовавший одиннадцатиметровый) и внезапный провал после перерыва. Однако были и различия — если Саудовская Аравия идеально реализовала свои шансы и спряталась после этого в оборонительный панцирь, словно черепаха, то отлично готовая физически Япония просто-напросто перебегала Германию во втором тайме. При этом для победы азиатам даже не понадобилось владеть мячом...