Когда говорят о принципиальных соперниках сборной СССР по хоккею, обычно имеют в виду канадцев. Противостояние с «кленовыми листьями» действительно было очень острым — чего стоит, например, знаменитая Суперсерия-1972. Однако не только с Канадой у советской сборной были непростые отношения. В Европе главным противником СССР считалась Чехословакия. Напряжение между командами стало нарастать в 1968 году, после ввода в Чехословакию войск стран Варшавского договора и окончания Пражской весны. После этого редкая встреча команд на льду обходилась без драк, провокаций и взаимных оскорблений...

… А всего-то надо было бросить в один из здешних фонтанов монетку! Волшебная примета — открывший для себя «злату Прагу» в 1978-м, ваш корреспондент вернулся сюда через семь лет. И снова на чемпионат мира. Разве что весна на сей раз оказалась необычайно холодной. И щедрой на другие сюрпризы, вне погоды. Безразмерные сутки Нашу группу из сорока человек возглавлял председатель областного совета ДСО «Труд» Павел Смирнов. Надо ли говорить о том, как нелегко было попасть в неё? Конкуренция — будь здоров! И все, кто получил вожделенную путёвку — везунчики...