Чемпионат мира-2002 я помню отрывками. И среди этих воспоминаний самых ярких два: детское разочарование от выступления сборной России, а также восхищение игрой вратаря сборной Германии Оливера Кана. Тогда немецкий голкипер провел на поле 7 игр, в которых пропустил всего 3 гола, причем до финала с Бразилией — только 1 (в игре группового турнира против Ирландии). Просто посмотрите на его сэйвы: Ирландец Дэмьен Дафф вырвался из-за спин защитников сборной Германии и остался один на один с Каном, но тот грамотно сыграл на выходе и ногой отбил мяч подальше...

6 октября 2001 года на стадионе «Динамо» сборная России провела один из самых памятных матчей эпохи Олега Романцева. Это была последняя игра отборочного турнира к чемпионату мира-2002. Соперниками России по группе стали Словения, Югославия, Швейцария, Фареры и Люксембург. Победитель получал прямую путевку в Японию и Корею, а вторая команда отправлялась в рубку стыковых матчей. Сборная России должна была обеспечить себе первую строчку еще в сентябре. Но на последних минутах матча в Любляне в дело вмешался арбитр Грэп Полл и поставил нелепый пенальти в пользу Словении...