Корабль «Байкал» шёл по маршруту «Земля — Новая Сибирь — Альфа Центавра — Пояс Икара». В кабине управления царила привычная рабочая атмосфера. За иллюминатором проплывали звёзды — далёкие и холодные, но для экипажа они были словно старые знакомые. Капитан Игорь Волков сидел в командирском кресле, слегка откинувшись назад. Его пальцы привычно скользили по сенсорной панели, сверяя координаты. На экране перед ним мерцала траектория полёта — тонкая голубая линия, соединяющая точки на трёхмерной карте галактики...

Шар медленно погружался в ледяную воду. Гладкий и прозрачный, в темной проруби он практически сразу становился невидимым: чистая стеклянная сфера в чистой воде. За ним последовал второй, затем еще один. Полуметровые шары ненадолго замирали над поверхностью, переливаясь на солнце – как золотые леденцы – а затем исчезали под черным льдом. Это могла бы быть история про артефакты, забытые иной цивилизацией, но это история про Байкальский нейтринный телескоп. Что внутри золотого шара Сфера, которую погружают...