Первая часть. В июне во Франции стартовал Кубок мира-98. Чемпионат России прерывать не стали, из всех игроков высшей лиги на мундиаль поехал лишь торпедовец Эгуавон. Сочинская Жемчужина, под руководством Анатолия Байдачного на протяжении первой половины чемпионата держалась в пятёрке лидеров. Во втором круге игра черноморской команды рассыпалась, и Жемчужина стремительно рухнула вниз. Итог выступления сочинцев в чемпионате-98, не счастливое 13 место. 21 июня Спартак обыграл в домашнем матче Ротор, 3-1...

Чемпионат России 1999 года прошел без каких-либо изменений в регламенте. Раньше всех сезон начал Локомотив. В ¼ финала Кубка кубков железнодорожники 4 и 18 марта сыграли с Маккаби из Хайфы и оба раза были сильнее, не пропустив в свои ворота ни одного гола (3:0 и 1:0). В конце марта два отборочных матча ЧЕ-2000 провела сборная России. 27-го в Ереване на Раздане была одержана крупная победа 3:0, а через 4 дня в Москве еще более крупная – 6:1 – над сборной Андорры. Но после трех поражений сборной осенью 1998 года веривших в нее пока прибавилось не сильно...