Когда в 1976 году московский «Спартак» возглавил Роберт Черенков, в команде этому назначению не обрадовались. И если с предыдущим тренером – Николаем Карповым – отношения у хоккеистов сложились более, чем доверительные, то с Черенковым найти общего языка им так и не удалось. Роберт Дмитриевич переехал в Москву из Саратова, где работал старшим тренером в местном «Кристалле». Натянутые отношения между тренером и игроками привели к тому, что в сезоне 1977-78 «красно-белые» заняли в чемпионате СССР лишь восьмое место...

После конфликта с Брагиным Роберта Черенкова отправили в отставку. Валерия Брагина при всем желании нельзя назвать звездой советского хоккея. Хотя будущая легенда молодежной сборной России отыграл 6 сезонов в «Спартаке», еще 8 лет провел в «Химике», после чего отправился поднимать хоккей в Дании и стал играющим тренером местного «ХК Редовре». Чтобы получить звездный статус, советскому хоккеисту нужно было провести хотя бы один турнир в свитере национальной сборной. Но Брагина тренеры советской команды игнорировали...