1976 год. Советский футбол стоит на грани перехода на систему "осень-весна", из-за чего проводится два неполноценных чемпионата в один круг - один весной, другой - осенью. Эксперимент по переходу провалилися, в результате жарких споров решили остаться на привычной для нашего климата системе "весна-осень", а тем временем осенний чемпионат завершился неожиданностью - находившийся в процессе перестройки московский Спартак в весеннем чемпионате занял 14-е место, а в осеннем - 15-е, в результате чего покинул высший дивизион впервые в своей истории...

«Спартак» — первый в таблице после пяти туров, и с этим фактом уже пора что-то делать. Иначе слово «чемпион» начинает прилипать к имени клуба по какой-то глубокой народной привычке, а это приводит к лавинообразному росту ожиданий как у болельщиков, так, возможно, и у самих спартаковцев — от самих себя. А ожидания требуют проверки делом. Последний опыт чемпионства «красно-белые» пережили в сезоне-2016/17. Та команда и нынешняя — очень разные по составу, игровым принципам и накопленному ожиданию победы...