В 1994 году в Первой лиге впервые команды играли, как в чемпионатах СССР, без деления на зоны. Лучшие две по итогам чемпионата поднимались в Высшую лигу, а худшие пять понижались и переходили во Вторую. Структура календаря была, в целом, срисована с чемпионатов СССР десятилетней давности. 22 команды делились по географическому принципу на 11 пар. В 10 парах команды за два спаренных тура проводили матчи с обоими представителями другой пары, причем оба матча одна пара проводила либо дома, либо в гостях, а в одной паре команды играли один матч, а во втором туре отдыхали...

В четвёртом чемпионате России по футболу приняло участие 16 команд из 12 городов страны. Лигу сократили ещё на два клуба. Команды, занявшие 15-16 места, вылетали в первую лигу. В 1994 год российский чемпионат вступал при полном преимуществе московского Спартака. Новый сезон перемен не обещал. Соперников красно-белых по- прежнему хватало только на борьбу в отдельном, конкретно взятом матче. Вполне реальными выглядели претензии на медали московского Динамо. Укрепляло свои позиции футбольная провинция...