В мае 2014 года, когда западная санкционная истерия в отношении России только набирала силу, она неожиданно дотянулась и до хоккея. Главный тренер нашей сборной Олег Знарок был дисквалифицирован на финальный матч состоявшегося в Минске чемпионата мира за «жест смерти» в концовке полуфинальной встречи со шведами (её россияне выиграли – 3:1). «Парни дали слово, что выйдут на финал и разорвут всё, что попадётся на пути», – прокомментировал решение руководителей Международной федерации хоккея сам наставник...

– Вратарям обычно свойственно самокопание. Какой вопрос чаще всего задаете сами себе? – Когда случаются какие-то негативные моменты в жизни или в футболе, вопрос только один: «Почему со мной?» Но на него невозможно ответить, а если будешь копаться в поисках истины – можешь лечь в психушку. На чемпионате мира 2014-го, после гола корейцев, я лежал на газоне, перед глазами проносилась вся жизнь, а в голове был именно этот вопрос: «Почему со мной?» – Смолов признавался, что после промаха в серии пенальти с хорватами на ЧМ-2018 «бухал 10 дней»...