Начиная с 1976 года, когда на мировые первенства были допущены хоккеисты-профессионалы любители хоккея каждый год внимательно отслеживали концовку регулярных чемпионатов НХЛ и результаты первых раундов плей-офф Кубка Стэнли. Именно в конце марта – начале апреля определялись клубы неудачники, за счёт которых формировались составы сборных Канады и США, да и сборные Швеции и Финляндии могли рассчитывать на какое-то усиление. Хотя, если быть до конца объективным, то, скорее, всё-таки с 1977 года, когда на чемпионаты мира вернулись канадцы...