Новый формат. Образ будущего ЧМ-2026, который пройдет в США, Канаде и Мексике, прорисовывается все четче. Журналист New York Times Тарик Панжа и инсайдеры The Athletic утверждают, что в ФИФА окончательно определили новый формат – его утвердят 16 марта на конгрессе федерации в Кигали, столице Руанды. Что за формат? О том, что на турнире-2026 выступят 48 команд, знаем давно. А вот более продвинутые детали об устройстве ЧМ. • 12 групп по четыре команды. Первые две сборные из каждой четверки сразу выйдут в плей-офф, к ним присоединятся восемь лучших команд с третьих мест...

Следующий чемпионат мира изменится до неузнаваемости. Почему увеличивается число участников? Пока еще действующий формат чемпионата мира был введен в 1998 году. Он выглядит гармоничным: 8 групп, 32 сборные, половина из которых выходит в плей-офф. Казалось, ФИФА нашла оптимальную формулу проведения главного турнира. Но нет. Еще в 2013 году бывший глава УЕФА Мишель Платини предложил увеличить количество участников до 40 команд. Президент ФИФА Джанни Инфантино развил эту идею: в ходе предвыборной кампании он обещал дать странам не из Европы больше мест на чемпионате мира и свое обещание сдержал...